Röportajın Türkçe versiyonu için lütfen BURAYI ziyaret edin.
While I was in Cape Town to cover the Cape Town International Jazz Festival 2026, I had the opportunity to meet and chat with the festival’s directors, Georgia Jones and Carolyn Savage, as well as the music and talent coordinator, Mariana del Carmen. I proposed an interview with them covering a wide range of important topics, including the motivations behind the festival’s visible success, accessibility, sustainability, demographic structure, audience development, and programming ideas. This year’s success is a harbinger of what may lie ahead in the coming years. I would like to thank each of them individually for their time to answer my questions. Georgia Jones answers my questions on behalf of Cape Town International Jazz Festival.
Burak Sülünbaz: What is the festival’s primary purpose and target audience?
Georgia Jones: Our purpose is twofold: to provide a world-class stage where African talent stands alongside global icons, and to drive economic and cultural tourism within Cape Town and the broader Western Cape. We target discerning music lovers who appreciate technical mastery and cultural depth—ranging from “purist” jazz enthusiasts to a younger, urban demographic seeking contemporary soul, fusion, and jazz-adjacent genres.
Burak Sülünbaz: From what I’ve observed, the festival has been met with intense interest, largely from a young audience. Are your attendees generally from Cape Town, or do they come from outside the city?
Georgia Jones: The CTIJF attracts a remarkably diverse demographic. We welcome attendees from every corner of the globe, complemented by a strong domestic presence from Johannesburg and our local Cape Town community.
Burak Sülünbaz: Could you describe the festival using measurable figures such as attendance numbers, ticket prices, and the number of musicians?
Georgia Jones: With ticket prices ranging from R1,350 to R2,100, the festival remains a premium yet accessible experience. The most recent edition hosted 36 acts featuring 350 artists from a global pool of talent, including performers from India, Russia, Mali, the USA, the UK, and Brazil.
Burak Sülünbaz: What criteria do you consider when selecting musicians for the lineup? How do you aim to strike a balance in terms of genres and popularity?
Georgia Jones: The lineup is meticulously curated on a bedrock of South African jazz, ensuring the festival remains uniquely “Cape Town” while resonating on the global stage. We cater to our audience by balancing the familiar and the desired with the thrill of the undiscovered. We take pride in introducing top-tier international artists who, despite their global prestige, may be new to the South African market. We honor our legacy while actively driving the global progress of music—because Africa is the future.
Burak Sülünbaz: Do you feel that being geographically distant from regions where jazz is popular, such as Europe and America, is a disadvantage?
Georgia Jones: Despite our geographical distance from Europe and the Americas, the global influence of South African and African music continues to bridge the gap. Because the CTIJF is recognised as a premier global institution, distance is rarely a deterrent when inviting international artists to perform.
Burak Sülünbaz: I observed that such a large-scale organization operates with meticulous attention to detail and minimal errors. How does the organization’s structure and management primarily function?
Georgia Jones: Executing a project of this magnitude requires a sophisticated and expanding team. Under the directorship of Carolyn Savage and myself(Georgia Jones), the festival is powered by specialised departments: Production & Operations, Artist Curatorship, Commercial Portfolios, and Community Development.
Burak Sülünbaz: Are the festival’s tickets affordable for an average South African? What types of tickets did you offer?
Georgia Jones: CTIJF ticket prices are highly competitive and have not seen a significant increase in eight years. This is a deliberate strategy to ensure the festival remains as financially accessible as possible. We offer a range of experiences, from General Access to premium Hospitality options.
Burak Sülünbaz: How has audience growth compared to last year? What is your goal for next year?
Georgia Jones: Our audience growth has been entirely organic, expanding not only in volume but in generational reach. Our attendee age bracket currently spans from our youngest fans at age 10 to our eldest at 81, proving the festival’s enduring and universal appeal.
Burak Sülünbaz: Do you think sponsors are pleased with the impact that Cape Town Internatioanl Jazz Festival creates?
Georgia Jones: Absolutely – just as pleased as we are to have partnered with them. We truly have found focused brand alignment and a shared vision with all our sponsors.
Cape Town International Jazz Festival website is HERE
The most comprehensive review of Cape Town International Jazz Festival written by Burak Sülünbaz can be found HERE
■
Festival Direktörü Georgia Jones ile Cape Town Jazz Festivali Sahne Arkası
Cape Town Uluslararası Caz Festivali’ni takip etmek için Cape Town’da bulunduğum sürede festivalin direktörleri Georgia Jones & Carolyn Savage ile müzik ve yetenek koordinatörü Mariana del Carmen ile tanışıp sohbet etme şansı yakalamıştım. Kendilerine festivalin gözlemlenebilir başarısının gerisindeki çalışma motivasyonlarını, ulaşılabilirlik, sürdürülebilirlik, demografik yapı, kitle geliştirme, programlama fikirleri gibi pek çok önemli konuyu içeren bir röportaj teklifinde bulundum. Festivalin bu seneki başarısı gelecek senelerde neler olabileceğinin de habercisi. Yanıtları için kendilerine ayrı ayrı çok teşekkür ederim.
Burak Sülünbaz: Festivalin temel amacı ve hedef kitlesi nedir?
Georgia Jones: Amacımız iki yönlü: Afrikalı yeteneklerin küresel ikonlarla aynı sahnede yer alabileceği dünya çapında bir platform sunmak ve Cape Town ile daha geniş Batı Cape bölgesinde ekonomik ve kültürel turizmi canlandırmak. Hedef kitlemiz, teknik ustalık ve kültürel derinliği takdir eden seçici müzikseverlerdir; bu kitle, “saf” caz meraklılarından çağdaş soul, füzyon ve cazla ilgili türleri arayan daha genç, kentli kesime kadar uzanmaktadır.
Burak Sülünbaz: Gözlemlerime göre, festival büyük ölçüde genç izleyiciler tarafından yoğun ilgi gördü. Katılımcılarınız genellikle Cape Town’dan mı, yoksa şehir dışından mı geliyor?
Georgia Jones: CTIJF, son derece çeşitlilik gösteren bir kitleyi kendine çekiyor. Dünyanın her köşesinden gelen katılımcıları ağırlarken, Johannesburg’dan ve Cape Town’daki yerel topluluğumuzdan gelen güçlü bir yerli katılım da festivalimize renk katıyor.
Burak Sülünbaz: Festivali, katılımcı sayısı, bilet fiyatları ve müzisyen sayısı gibi ölçülebilir rakamlarla anlatabilir misiniz?
Georgia Jones: Bilet fiyatları 1.350 ile 2.100 rand arasında değişen festival, hem kaliteli hem de ulaşılabilir bir deneyim sunmaya devam ediyor. En son düzenlenen festivalde, Hindistan, Rusya, Mali, ABD, Birleşik Krallık ve Brezilya’dan sanatçılar da dahil olmak üzere, dünya çapında yetenek havuzundan seçilen 350 sanatçının yer aldığı 36 gösteri sahnelendi.
Burak Sülünbaz: Programdaki müzisyenleri seçerken hangi kriterleri göz önünde bulunduruyorsunuz? Türler ve popülerlik açısından nasıl bir denge kurmayı hedefliyorsunuz?
Georgia Jones: Program, Güney Afrika cazını temel alarak titizlikle hazırlanıyor; böylece festivalin kendine özgü “Cape Town” kimliğini korurken aynı zamanda küresel sahnede de yankı bulması sağlanıyor. Tanıdık ve arzu edilen unsurları, keşfedilmemiş olanın heyecanıyla dengeleyerek izleyicilerimizin beklentilerini karşılıyoruz. Küresel prestijlerine rağmen Güney Afrika pazarında yeni olabilecek birinci sınıf uluslararası sanatçıları tanıtmaktan gurur duyuyoruz. Mirasımızı onurlandırırken, müziğin küresel ilerlemesini aktif olarak destekliyoruz — çünkü Afrika gelecektir.
Burak Sülünbaz: Avrupa ve Amerika gibi cazın popüler olduğu bölgelerden coğrafi olarak uzak olmanın bir dezavantaj olduğunu düşünüyor musunuz?
Georgaia Jones: Avrupa ve Amerika kıtalarından coğrafi olarak uzak olmamıza rağmen, Güney Afrika ve Afrika müziğinin küresel etkisi bu mesafeyi kapatmaya devam ediyor. CTIJF, önde gelen bir küresel kurum olarak kabul edildiği için, uluslararası sanatçıları konser vermeye davet ederken mesafe nadiren bir engel teşkil ediyor.
Burak Sülünbaz: Bu kadar büyük ölçekli bir organizasyonun, detaylara titizlikle özen göstererek ve hataları en aza indirerek işlediğini gözlemledim. Organizasyonun yapısı ve yönetimi temel olarak nasıl işliyor?
Georgia Jones: Bu büyüklükteki bir projenin yürütülmesi, gelişmiş ve genişleyen bir ekip gerektirir. Carolyn Savage ve benim yönetimimizde, festival şu uzmanlaşmış departmanlar tarafından yürütülmektedir: Prodüksiyon ve Operasyonlar, Sanatçı Küratörlüğü, Ticari Portföyler ve Topluluk Geliştirme.
Burak Sülünbaz: Festival biletleri ortalama bir Güney Afrikalı için uygun fiyatlı mı? Ne tür biletler sundunuz?
Georgia Jones: CTIJF bilet fiyatları oldukça rekabetçi olup, son sekiz yıldır önemli bir artış göstermedi. Bu, festivalin mali açıdan mümkün olduğunca erişilebilir kalmasını sağlamak için bilinçli olarak uygulanan bir stratejidir. Genel Giriş biletlerinden premium konuk ağırlama seçeneklerine kadar geniş bir yelpazede deneyimler sunuyoruz.
Burak Sülünbaz: Geçen yıla kıyasla izleyici sayısında nasıl bir artış oldu? Gelecek yıl için hedefiniz nedir?
Georgia Jones: İzleyici sayımızdaki artış tamamen doğal bir süreçle gerçekleşti; sadece sayı olarak değil, farklı yaş gruplarına da ulaşarak büyüdük. Şu anda katılımcılarımızın yaş aralığı, en genç hayranlarımız olan 10 yaşındakilerden en yaşlı olan 81 yaşındakilere kadar uzanıyor; bu da festivalin kalıcı ve evrensel çekiciliğini kanıtlıyor.
Burak Sülünbaz: Sizce sponsorlar, festivalin yarattığı etkiden memnun mu?
Georgia Jones: Kesinlikle – tıpkı bizim onlarla iş birliği yapmaktan duyduğumuz memnuniyet kadar. Tüm sponsorlarımızla gerçekten uyumlu bir marka kimliği ve ortak bir vizyon yakaladık.
